石桃根是将乐县南口镇上仰村农民，退役后返乡就业，把军队的好作风、军人的好品德带回家乡，带领村民通过番薯产业踏上致富路。

　　转型争先谋发展

　　1991年10月，18岁的石桃根应征入伍，因具备良好的军事素质和业务能力，服役期间多次获得嘉奖。1993年，石桃根退伍回乡，承包了村里20多亩耕地，发展粮食生产。他虚心向农技人员学习种粮技术，向村里的种粮大户求教，还购买了插秧机和收割机投入生产，成了种粮能手。第6年，石桃根改行当村里的护林员。

　　2020年10月，战友向石桃根提供了一个种番薯的信息，并邀请他参观自己的良种地瓜基地。石桃根看准这个项目，回村后开始转型种番薯。

　　番薯需求大商机大，适合旱地种植，不仅可以解决撂荒问题，还可以让村民在家门口就业。2021年春，石桃根盯上了万安镇万安村目黄塅和高唐镇上坊村上坊垄这两片400多亩基地，建立有机番薯种植产业基地，注册了将乐县爱博瓜瓜农业专业合作社，引进近年来部优、省优番薯品种，济薯26号、西瓜红、济薯34号、龙薯9号4个新品种。前期卖苗，后期卖薯，集中在9月到11月采收，番薯除了当地销售外，大部分销往连城地瓜厂。

　　“我在沙壤土上种番薯，施有机肥，物理治虫，产品无农残，营养价值高，花青素含量比市场上的番薯品种高。”石桃根介绍，番薯产业经济效益好，400多亩番薯可获利100多万元。

　　尝到种番薯的甜头，石桃根的信心更足了，他有了在全县发展番薯的想法。2022年，他在万安镇再扩大200亩的种植面积，招聘了当地20多名留守农民在家门口上班，女工一天100元，男工一天130元。推行“公司+合作社+农户”的发展模式，合作社与企业开展“技术+销售”订单式合作，订单销售量约占95%，线上线下销售占5%。

　　引领致富干劲足

　　番薯产业让石桃根走上致富路，他又想把家乡南口镇的地利用起来。2023年春节后，用了一个星期，石桃根走遍了12个村的山间田野，将小拔村撂荒地、温坊村“望天田”、舍坑村山坡地、蛟湖村沙壤地、上仰村水塅恢复地及里坊旱地共1000亩地流转出来，种植6个部优、省优番薯新品种。种植规模扩大了，再靠过去的单季种植行不通了，石桃根采取了旱水轮作的方法，既可以保证番薯采收的持续性，又使土壤得到改良。

　　舍坑村山地100多亩，石桃根采取了头季种一季水稻，再种番薯的办法灵活种植。蛟湖村地质沙壤结构，便于番薯的生根再发，利用大棚育制良种番薯苗，卖到市场，向建瓯、顺昌、明溪等地提供番薯苗。6月初，翻耕整畦种植番薯。从今年5月底到6月底，爱博瓜瓜农业专业合作社每天都在种植番薯，除了一部分劳作用人工外，大部分的田间翻耕、整畦、施肥、杀虫、收获都使用农业机具。

　　10月27日，石桃根驾驶着大型收获机在作业，收获机顺着畦面一过，地里的番薯全被刨出地面。这片番薯地从9月23日开始收获，每天机械开挖8-10亩，可挖番薯2.5万公斤，每天发往连城地瓜干企业。

　　今年，石桃根雇用了当地的村民25人，固定在番薯生产上从事管理工作，女工每月3000元，男工每月4000元，每月按时领到工资，一年发放工资近百万元。